Patrick nace en 1958 en Tyreelin, cerca de la frontera con Irlanda del Norte. Es un expósito, el resultado de un ‘desliz’ por parte del cura del pueblo. Su madre, que trabajaba para el padre Bernard como ama de llaves antes de que él la violara, desaparece poco después del nacimiento del bebé. Patrick crece con su madre adoptiva y, a la temprana edad de diez años, empieza a sentir debilidad por los vestidos y la ropa interior de su hermanastra, así como por sus pintalabios. Más tarde se junta con un grupo de chavales que recrean las batallas del IRA, utilizando a un niño que tiene síndrome de Down como si fuera un ‘robot asesino’. En su adolescencia, Patrick se aficiona al glam rock y la máscara de pestañas. Permanentemente enfrentado con las autoridades del pueblo, al final decide marcharse de la prejuiciosa Irlanda y zambullirse de cabeza en la vida nocturna de Londres, donde termina recorriendo las calles travestido y ejerciendo la prostitución...